Fecha de la fundación de Corozal
Por Hernando
Gándara Romero
Bogotá, 19 de
Septiembre de 2002
Las presentes reflexiones se originaron al leer el
ejemplar Nº 5 de “Alipaya”, de Marzo –
Abril de 2002, en el cual se incluyen sendos artículos de los señores José
Elías Cury y José de Jesús Corrales sobre la fundación de Corozal. Por diversos motivos, que desglosamos
más adelante, nos ha parecido
dudosa la fecha oficial de esa
fundación, 15 de Mayo de 1775, y hemos
llegado a pensar que tal vez estemos ante algo parecido a lo que sucedió
con las fundaciones de Bogotá y
Cartagena.
A Bogotá la fundó Gonzalo Jiménez
de Quesada el 6 de Agosto de 1538 con el
nombre de Santa Fe “en honor al sitio en donde
nuestros reyes católicos Fernando e Isabel se instalaron mientras combatían
herejes”. Esta fue la decisión de
ese fundador.
Y bien ¿de dónde resultó lo de Bogotá?
Pues que en Abril de 1539 se encontraron, en lo que era
hasta entonces Santa Fe, Sebastián de
Belalcázar y Quesada (también llegó Nicolás de Federmann) y aquel prácticamente
arrinconó a Quesada, decidió fundar de nuevo la localidad, hizo celebrar misa
cantada, pronunció la arenga correspondiente al acto político de la fundación,
decidió que se bautizara la nueva ciudad agregándole el nombre de Bogotá, para
que siendo Santa Fe de Bogotá “se
recordara que allí había vivido un gran príncipe” (con lo cual siguió una
costumbre muy española, de conservar
nombres y palabras. Como lo
demuestran las etimologías árabes de Madrid, Guadalquivir, Gibraltar,
Alcalá....paella, etc., y otros numerosos nombres de ciudades provenientes del
latín), e incluso celebró la nueva fundación con corrida de unos toros que
había traído del sur.
Después de todo esto y algo más, se decidió adoptar
aquella fecha como la de la fundación de Santa Fe de Bogotá. Pero aclaramos que la adición del nombre de Bogotá, fue
posterior y por decisión de Belalcázar.
Con Cartagena el asunto de la fecha de su fundación fue
motivo de duras controversias y confrontaciones entre la Academia de Historia de
Cartagena y la
Academia Colombiana de Historia. Inicialmente, aquella sostuvo que la fecha
era la del 20 de Enero de 1533 en contra de esta, que ratificó que la fecha
correcta era la del 1º de Junio del mismo año.
Luego, la Academia de Cartagena cambió de posición, ante el hallazgo y
el análisis de nueva información, nada menos que una carta del mismo Pedro de
Heredia encontrada en el Archivo de Indias en Sevilla, y el 18 de enero de 1980 Mediante la Resolución No. 2 la Academia de la Historia de Cartagena de Indias adoptó como fecha
oficial de la fundación el 1º de Junio de 1533 y la del 20 de Enero se
consideró como la del asiento provisional.
¿Y Corozal?
En lo que creemos que existe acuerdo, porque se dispone
de información en el Archivo de Indias de Sevilla (registrada por Eduardo
Lemaitre en su “Historia General de Cartagena”), es que el 12 de Agosto de 1774
el Gobernador de Cartagena de Indias, Don Juan Torrezar Díaz Pimienta, coronel
del regimiento de Zamora y Caballero de la Orden de Carlos III, nombró al
entonces teniente de las Milicias Reales Antonio De La Torre y Miranda “para reducir en poblaciones formales las
infinitas almas que vivían dispersas en las provincias internadas en los
montes, faltas de religión, policía y racionalidad, siendo perjudiciales para
el Estado”.
En este punto se aclara que Torrezar no fundó
poblaciones, sino que comisionó al teniente De La Torre para que lo hiciera,
con lo cual se descarta que el Gobernador haya sido el fundador de Corozal.
Lo de “reducir en
poblaciones formales las infinitas almas”, significaba la voluntad del
Gobernador Torrezar de reunir en núcleos urbanos organizados y funcionales a
una población dispersa, conformada por indios supérstites, negros cimarrones,
blancos fugitivos de situaciones ingratas (y todos los matices producidos por
las distintas gradaciones de mezclas entre esas tres etnias: mestizos, mulatos,
zambos, “cuarterones”, “tente en el aire”, “salto atrás”, etc. que el mejicano José Vasconcelos consideró como
la “raza cósmica” y otros han
calificado como “proceso execrable”)
, que habían ido a parar, sin Dios ni Santa María, donde el azar los había
conducido después del impacto de la conquista española.
Ese estado de cosas se había creado porque durante casi
dos siglos Cartagena, con su vocación
predominantemente comercial y su condición de plaza fuerte militar, miró sólo
hacia ultramar, de donde le llegaban mercancías, víveres y pertrechos y hacia el interior del Nuevo Reino, con el
que comerciaba. (Valga decir que esta
actitud la ha conservado Cartagena hasta
el día de hoy, cuando no se ha desprendido de la administración del sur de
Bolívar y reducido la frontera de su jurisdicción al canal del Dique, que es lo
que siempre ha deseado, sólo porque entre Magangué y Mompós es imposible un
acuerdo para que cualquiera de esas poblaciones le reconozca a la otra las
credenciales para ser capital departamental)
Así, Cartagena descuidó el territorio de su provincia y
no ejercía sobre él ninguna influencia o acción civilizadoras. Hasta cuando Don Juan Torrezar decidió
corregir esa situación y escogió con admirable acierto a quien mejor podía
cumplir ese cometido, el teniente De La Torre y Miranda.
Este hombre, nacido el 29 de Diciembre de 1734 en
Villada, municipio de la provincia de Palencia, España, acometió su labor con celo y energía sin
pares y, venciendo dificultades de nunca acabar y soportando privaciones de
toda clase, fundó la mayor parte de los centros urbanos existentes hoy en los
departamentos de Bolívar, Sucre y Córdoba.
Entre todos estos, Corozal.
Observamos en el ejemplar Nº 5 de “Alipaya”, que no se presentan discrepancias en cuanto a que la población madre de lo que hoy es Corozal, fue la “Feligresía de San José de la Pileta”,
donde para la época de la fundación de Corozal, era Cura Párroco y Juez del
Santo Oficio de la Inquisición, el sacerdote español, de Galicia, Juan Antonio
Aballe y Rumuay.
A propósito del carácter de Juez del Santo Oficio, por parte
del Padre Aballe, anotamos que
hemos tomado esta información del
documento historiográfico sobre Corozal escrito por Don Aníbal Gándara Campo (Geografía General del Municipio de Corozal, 1960),
como también de la biografía de Antonio De La Torre (“Antonio De La Torre y Miranda, Viajero y Fundador”. Por Pilar
Moreno de Ángel, Planeta Colombiana
Editorial S. A., 1993).
El Padre Aballe había conservado un principio de orden en
su feligresía, evitando que esta se sumiera en el caos generalizado, y deseaba
desde hacía varios años trasladar la población de San José de la Pileta al
hermoso llano donde había adquirido parte del “Hato de Corozal”, perteneciente a los herederos de Juan Antonio González y Teresa Rico y
demás detalles que todos conocemos.
Pero el Padre Aballe no podía realizar su deseo porque no
estaba facultado para ello. Para esto necesitaba una orden expresa del
Gobernador de la Provincia
y dicha orden nunca llegó.
Con este punto se precisa que el Padre Aballe no pudo ser
el fundador de Corozal, pues en este caso no sólo se trataba de una fundación,
sino del traslado de un asentamiento ya existente, perteneciente a una
organización política, a otro sitio y esto último no estaba dentro de las
atribuciones del sacerdote.
Y bien. Con esas
expectativas estaba el Padre Aballe y también con la información de que hacia
esos parajes se encaminaba De La Torre , cuando luego lo recibió con efusividad, en
Pileta, le remedió sus penurias, le comunicó su viejo anhelo de la nueva
fundación y le ofreció sufragar los gastos requeridos. Posteriormente, el sacerdote y el teniente inspeccionaron el sitio para la fundación, el oficial quedó complacido con éste
y decidieron efectuarla.
¿Cuándo tuvo lugar la
fundación?
Con el criterio de “reconocer
como fecha de fundación de un poblado el día en que se ejecuta el trazado de
éste y se inicia la construcción de los primeros asentamientos”, como lo
indica en su artículo mi inolvidable profesor, el señor José Elías Cury
Lambraño, doctas personas en Corozal decidieron escoger el 15 de Mayo de 1775
como fecha de nacimiento de Corozal.
¿Pero?
En primer lugar, por sus calidades como
historiadora, pues es Miembro de Número
de la Academia
Colombiana de Historia y de la Academia de Historia de
Bogotá; correspondiente de la
Real Academia de Historia de España y de numerosas
similares colombianas y extranjeras, nos referimos a lo que dice la
señora Moreno de Ángel en la página 80 de la biografía antes mencionada:
“El teniente de la Torre y Miranda, con la
asesoría del párroco Abelle (sic)
y Rumay (sic), decidió trasladar la
población de Pileta al alto de Corozal
de Morroa. El párroco espléndidamente
contribuyó de su propio pecunio (sic)
a sostener al militar español y a la pequeña tropa que lo acompañaba.
El 16 de noviembre de 1775 don
Antonio de la Torre
y Miranda procedió a trazar nueve calles y una plaza de 90 pasos de ancho por
180 de largo. Se repartieron solares a
473 familias conformadas por un total de 3.055 habitantes. Se comenzó a construir la iglesia y a una
ramada fueron trasladados, entre tanto, en solemne procesión, las imágenes,
campanas y ornamentos de la antigua ermita de Pileta. Se llevaron
también “los huesos de todos los difuntos que allí se habían enterrado”
A continuación, el libro mencionado incluye la cita de lo
que De La Torre escribió para
referirse a la localización de diversas poblaciones de los actuales
departamentos de Bolívar y Sucre y sus comunicaciones terrestres, situando a
Corozal (al que denomina en una ocasión “Corozal
de Pileta”), como punto de referencia.
No transcribimos aquí la cita por ser muy extensa. Fue tomada, por la señora Moreno de
Ángel, de la “Copia del proyecto del capitán D. Antonio de la Torre sobre el
establecimiento de cuatro poblaciones desde Lorica al golfo del Darién. Corozal de Pileta, 23 de julio de 1778. Archivo General de Indias. Sevilla.
España. Sección Santa Fe. 956. Carta 104”
De aquí se pueden desprender, por lo menos, una
conclusión preliminar y unas preguntas:
- Conforme
al criterio del profesor Cury, para
“reconocer como fecha de fundación
de un poblado el día en que se ejecuta el trazado de éste y se inicia la
construcción de los primeros asentamientos”, tal fecha sería, según la
biografía de Pilar Moreno, el 16 de Noviembre de 1775.
- Quienes
decidieron escoger como fecha
fundacional la del 15 de Mayo de 1775, ¿conocían la información
que en 1993 publicó la señora
Moreno de Ángel? Si la conocían,
sería interesante saber por qué la descartaron. Si no era de su conocimiento, no significaría
esto ninguna grave omisión, pues
simplemente sería la confirmación
de que, en cualquier caso, el historiador depende de la validez de los
elementos de juicio que estén a su alcance. En este caso la pregunta sería: ¿Ante
la información aportada por
En segundo lugar, están las personas que han señalado,
como fecha fundacional, otras distintas al 16 de Noviembre de 1775. ¿Revisarían
sus puntos de vista a la luz de la información aportada por la señora
Moreno de Ángel?
El doctor Corrales presenta una variante: según la
tradición, el 15 de Mayo del año citado, “en
el lugar en donde hoy se encuentra situada la plaza de Corozal se ofició un
acto litúrgico”. Por esta razón
considera a ese día como el de la fundación del poblado. No obstante, hay que señalar que la sola
celebración de esa ceremonia no satisfaría al criterio citado por el profesor
Cury para decidir cuál es la fecha de fundación de un núcleo urbano. Aparte de que a esa ceremonia religiosa no se le podría reconocer valor jurídico, como sí lo ostentaba la fundación de un nuevo asentamiento, con todas las formalidades y requisitos que estaban prescritos para tal efecto.
El profesor Cury, con el ánimo de sortear el embrollo,
propone acoger el año de 1775 como realidad innegable del año de la fundación, pero con dos fechas
opcionales: o el 15 de Mayo por ser este el día en que se inició el trazado
del nuevo asentamiento “o el 8 de
Diciembre de 1776 (suponemos que
aquí hay una equivocación mecanográfica y debe ser 1775, pues de lo contrario
no existiría acuerdo ni siquiera en el año), día en que se consumó (subrayado nuestro) el traslado de las gentes de San José de la
Pileta hacia la nueva sede”.
Este enfoque, en primer lugar, descarta el criterio
definido cuando se escogió el 15 de Mayo, pues ahora se propone esa fecha sólo
“por ser este el día en que se inició el
trazado”. Nada más, puesto que en tal día no se hizo ninguna
construcción. En segundo lugar, no tiene
en cuenta la información aportada en la
biografía de De La Torre, en el sentido de que el 16 de Noviembre de 1775 se
trazaron calles y la plaza, se distribuyeron lotes, se inició la construcción
de la iglesia y demás acciones que satisfacen con creces el criterio establecido
por el profesor Cury.
La fecha del 8 de Diciembre de 1775 no la hallamos suficientemente sustentada, pues al decir que “ese día se consumó (subrayado nuestro) el traslado de las gentes de Pileta”, habría que suponer que la iniciación de la construcción del templo y demás acciones ejecutadas el 16 de Noviembre de ese año, mencionadas por Pilar Moreno, tuvieron lugar sin que se consumara el traslado de la gente, y ya vimos en la cita extraída del libro de esta historiadora, que el 16 de Noviembre se les distribuyeron “solares a 473 familias conformadas por un total de 3.055 habitantes”.
La fecha del 8 de Diciembre de 1775 no la hallamos suficientemente sustentada, pues al decir que “ese día se consumó (subrayado nuestro) el traslado de las gentes de Pileta”, habría que suponer que la iniciación de la construcción del templo y demás acciones ejecutadas el 16 de Noviembre de ese año, mencionadas por Pilar Moreno, tuvieron lugar sin que se consumara el traslado de la gente, y ya vimos en la cita extraída del libro de esta historiadora, que el 16 de Noviembre se les distribuyeron “solares a 473 familias conformadas por un total de 3.055 habitantes”.
Tendríamos que suponer que al expresar
“consumado”, el profesor Cury
haya significado “concluido”, lo cual
no sería válido por cuanto el traslado de la gente nunca se concluyó, como muy
claramente lo documenta el doctor Corrales en su artículo.
Observemos ahora el itinerario seguido por De La Torre en
su labor fundadora, tal como lo registra la historiadora Moreno de Ángel, con
fundamento en la fuente primaria del Archivo de Indias de Sevilla.
Primera
expedición.
- El 10 de
Noviembre de 1774, fundó a Santa Ana de Barú.
- El 20 de
Noviembre de 1774, fundó a San Joseph de Rocha.
- El 25 de
Febrero de 1775, fundó a Pasacaballos.
- El 13 de
Marzo de 1775, fundó a Nuestra Señora de la Candelaria de Arjona.
- El 20 de
Abril de 1775, fundó La Purísima Concepción de Ternera.
- El 6 de
Mayo de 1775, fundó a San Juan de Timiriguaco ( hoy Villanueva)
Segunda
expedición.
- El 5 de
Noviembre de 1775, fundó a San Benito Abad.
- El 10 de
Noviembre de 1775, fundó a San Luis de Sincé.
- El 16 de Noviembre de 1775, fundó a San José de Corozal y “procedió a trazar nueve calles y una
plaza de 90 pasos de ancho por 180 de largo”.
- El 20
Noviembre de 1775, fundó a San Cristóbal (Hoy Caracolí).
- El 21 de
Noviembre de 1775, fundó a San Francisco de Asís de Sincelejo.
- El 22 de
Noviembre de 1775, fundó a San Rafael de Chinú (Anteriormente Chenú).
- El 7 de
Diciembre de 1775, fundó a San Juan de Sahagún ( Antes Sajú)
Tercera
expedición
- El 23 de
Marzo de 1776, fundó a Santa Rosa de Flamenco.
- El 25 de
Marzo de 1776, fundó San Joseph de
Jojolo.
- El 2 de
Junio de 1776, fundó a San Francisco de Asís (Hoy Ovejas).
- El 6 de
Agosto de 1776, el ya capitán De La Torre (ascendido el 8 de Julio de 1776 por el Rey Don Carlos III ), fundó a Nuestra Señora del Carmen.
- El 8 de
Agosto de 1776, fundó a San Jacinto.
- El 10 de
Agosto de 1776, fundó a San Juan Nepomuceno.
- El 13 de
Agosto de 1776, fundó a San Cayetano.
Cuarta
expedición
- El 22 de
Octubre de 1776, fundó a Santo Tomás de Canturiense (Hoy Buenavista).
- El 24 de Octubre de 1776, fundó a Cascajal.
- El 25 de
Octubre de 1776, fundó a Tacaloa.
- El 26 de
Octubre de 1776, fundó a Tacamocho.
- El 28 de
Octubre de 1776, fundó a Nuestra Señora de la Candelaria de Magangué.
- El 29 de
Octubre de 1776, fundó a San Sebastián de Madrid (Hoy Madrid).
- El 30 de
Octubre de 1776, fundó a El Retiro.
- El 1 de
Noviembre de 1776, fundó a Tacasaluma.
- El 2 de
Noviembre de 1776, fundó a Santiago Apóstol.
- El 16 de
Noviembre de 1776, fundó a San Antonio Abad (Hoy Palmito).
- El 17 de
Noviembre de 1776, fundó a San Antonio de Momil (Hoy Momil).
- El 24 de
Noviembre de 1776, fundó a Santa Cruz de Lorica (Hoy Lorica).
- El 28 de Noviembre de 1776, fundó a San
Bernardo Abad (Hoy Del Viento).
- El 5 de
Diciembre de 1776, fundó a San Pedro Apóstol de Pichirroy.
- El 15 de
Diciembre de 1776, fundó a San José de Ciénaga de Oro.
- El 3 de
Enero de 1777, fundó a Antero (Hoy San Antero).
- El 14 de
Enero de 1777, fundó a San Emigdio, o Chimá.
- El 26 de
Febrero de 1777, fundó a San Agustín de Playa Blanca (Hoy San Agustín).
Quinta
expedición.
- El 1 de
Mayo de 1777, fundó a San Jerónimo de Buenavista (Hoy Montería).
- El 3 de
Mayo de 1777, fundó a San Carlos de Colosina.
- El 6 de
Mayo de 1777, fundó a San Pelayo.
- El 10 de
Mayo de 1777, fundó a Purísima Concepción.
- El 3 de Marzo de 1778 fundó a San Onofre (de Torobé)
Esas fueron las poblaciones que fundó o refundó o agrupó Antonio De La Torre y Miranda, registradas en la biografía de este personaje.
Al final del capítulo sobre las fundaciones de poblaciones y refundaciones en la provincia de Cartagena 1774 - 1778, la historiadora Moreno de Ángel inserta el siguiente pié de página:
" La lista de las cuarenta y tres poblaciones fundadas por don Antonio de la Torre y Miranda en la provincia de Cartagena, está tomada rigurosamente del texto de la carta que el congregador dirigió sobre el particular a don Antonio Caballero y Góngora, fechada en Santafé el 18 de mayo de 1784, sobre el número de poblaciones que fundó desde 1774. En ella especifica, además, las fechas de fundación de cada una de estas poblaciones. Archivo General de Indias. Sevilla. Sección Santafé. No. 956."
Contrastemos ahora esa cronología de las distintas
fundaciones con la información que hemos expuesto respecto al día de la fundación de Corozal.
La fecha del 15 de Mayo de 1775 la encontramos insostenible ante el hecho de que el 6 de
Mayo de ese año De La Torre se hallaba en las cercanías de Cartagena en la
labor de fundar a Villanueva, localidad
que, en línea recta y conforme a las escalas de los mapas que hemos
estudiado, está a una distancia de unos 130 kilómetros de Corozal. No podemos imaginar que en 9 días, sin la
disponibilidad de caminos ni vías acuáticas, a De La Torre le hubiera sido
posible recorrer ese trayecto desde
Villanueva hasta el sitio donde fue fundado Corozal.
Esto, aparte de que con la fundación de Villanueva concluyó la primera expedición y la segunda solo se inició el 6 de Noviembre de 1775, con la fundación de San Benito Abad.
Esto, aparte de que con la fundación de Villanueva concluyó la primera expedición y la segunda solo se inició el 6 de Noviembre de 1775, con la fundación de San Benito Abad.
La afirmación del doctor Corrales en el sentido de que,
según la tradición, el 15 de Mayo de
1775 “en
el lugar en donde hoy se encuentra situada la plaza de Corozal se ofició un
acto litúrgico”, nos confunde, puesto que Pilar Moreno registra que la
fecha del trazado de esa plaza fue el 16 de Noviembre de 1775. Además ¿por qué razón el Padre Aballe oficiaría en ese sitio dicho
acto litúrgico, sin que la futura plaza hubiese estado trazada y sin que ese levita tuviera
atribuciones para fundar o trasladar el asiento de poblados?
Por último, la eventualidad de que la fundación de
Corozal se realizara el 8 de Diciembre de 1775, sería inconsistente
con la fecha de la culminación de la segunda expedición, que fue el 7 de
Diciembre de 1775, cuando De La Torre fundó a Sahagún y sería insuperable la dificultad para fundar al siguiente día a Corozal. Aparte de que, después de esa fecha, el teniente De La Torre solo
reanudó sus trabajos en su tercera
expedición, iniciada el 23 de Marzo de 1776, cuando fundó a Santa Rosa de Flamenco.
Por lo expuesto, con el natural respeto hacia quienes
sustenten diferentes ideas, creemos que la fecha de la fundación de Corozal es
el 16 de Noviembre de 1775. Si se
pudiera coincidir en esta conclusión, en Corozal podríamos celebrar en esa
fecha el cumpleaños de nuestra querida urbe, tal como lo hacen las demás
poblaciones fundadas por Antonio De La Torre y Miranda en las respectivas
fechas que indica la señora Pilar Moreno de Ángel en la biografía de ese gran
fundador de pueblos.
Finalmente, anotamos que, luego de que el arzobispo - virrey Antonio Caballero y Góngora solicitara el grado de teniente coronel para Antonio De La Torre y Miranda, que se encontraba con su salud seriamente quebrantada, el 8 de Mayo de 1786 la Corona le notificó al virrey "que el rey permite a don Antonio de la Torre pase a España por un año" y también le expidió el título de teniente coronel y ordenó su traslado a la plaza de Zamora en España. Así concluyó este oficial su titánica labor en la Nueva Granada, durante la cual la fundación de las cuarenta y tres poblaciones que hemos mencionado, es solo una de sus facetas. Falleció "en la ciudad y Gran Puerto de Santa María en seis de Febrero de mil ochocientos cinco" cuando tenía el grado de Coronel de los Reales Ejércitos agregado al Estado Mayor de esta Plaza.
Finalmente, anotamos que, luego de que el arzobispo - virrey Antonio Caballero y Góngora solicitara el grado de teniente coronel para Antonio De La Torre y Miranda, que se encontraba con su salud seriamente quebrantada, el 8 de Mayo de 1786 la Corona le notificó al virrey "que el rey permite a don Antonio de la Torre pase a España por un año" y también le expidió el título de teniente coronel y ordenó su traslado a la plaza de Zamora en España. Así concluyó este oficial su titánica labor en la Nueva Granada, durante la cual la fundación de las cuarenta y tres poblaciones que hemos mencionado, es solo una de sus facetas. Falleció "en la ciudad y Gran Puerto de Santa María en seis de Febrero de mil ochocientos cinco" cuando tenía el grado de Coronel de los Reales Ejércitos agregado al Estado Mayor de esta Plaza.
